"First, Ray Emery is not a Stanley Cup championship goaltender. He's very good, but he's not at that elite level, at least not yet. I still think he'll crack. I have no such fears about Jean-Sebastien Giguere.
Second, I have faith Bryan Murray will somehow find a way to screw this up. He's a loser. Losers lose. It's who they are, it's what they do. "
Jag tror också på Anaheim, men skulle faktiskt unna Alfredsson att få lyfta bucklan.
Dags för final alltså och jag måste säga att i mina ögon har slutspelet varit i princip helt överraskningsfritt så här långt (endast San Josés relativt enkla seger över Nashville har gått emot mitt tips av Stanley-Cup-slutspelsträdet såhär långt). Således är alltså tippade Ottawa-Anaheim finalparet och det jag skrev innan slutspelet...
"Final: Ottawa - Anaheim 4-3 Det kommer bli knallhårt men till sist kommer Ottawa att ta hem det. Och matchbilden från Anaheims semi mot Detroit kommer upprepa sig: Anaheim kommer att vara det pressade laget i spel med lika många spelare på isen men sylvassa i PP. Men den här gången räcker det inte."
...får jag väl stå för även nu.
Och tittar man bara på slutspelet är det vid en första anblick inte mycket som talar för Anaheim: Lagets nästan enda vapen, det i grundserien så vassa powerplayet, har varit mer än lovligt svagt. Samtidigt har Ottawa stärkt sina svaga punkter och utvecklat både powerplay- och boxplayspelet.
Men å andra sidan har Anaheims backar höjt sig betänkligt och spelat bra framför en grym Giguere. Och det är inte bara Pronger och Niedermayer jag pratar om då utan även Beauchemin och O'Donnell. Detta samtidigt som Ottawas backar (framförallt Preissing, Volchenkov, Phillips och Schubert) inte varit lika dominanta som i serien (med det absolut inte sagt att de varit dåliga!).
Så min åsikt om hur det hela slutar är att jag tror att Anaheim måste få igång sitt powerplay rejält om det ska bli någon Stanley-Cup-seger. Händer inte det tar Ottawa hem det.
De slog Detroit trots att PP'et strejkade. Ottawas förstakedja kommer, utöver en världsback varje byte, för första gången få en möta en riktigt vass checkingline (Buffalo rullade framförallt tre offensiva kedjor, och varken Rangers eller Pens har en checkingline i närheten av Anaheims).
Anaheim har bättre forwardsdjup medan Ottawa lever på en kedja. Ottawas backar som du nämner har föresten varit riktigt bra. Knappast sämre än i serien.
Jag tror på Ducks. Stort frågetecken dock om ens Påhlsson, Moen och Nidermayer plus dennes bror eller Pronger kan stoppa Ottawas förstakedja.
Deas: Jag håller med stora delar av vad du skriver och därför skrev jag i mitt inlägg också att det bara "vid en första anblick" inte var mycket som talade för Anaheim. :)
Just Anaheims defensiva styrka är det som imponerat i slutspelet - målvaktsspelet, backspelet och anfallarnas defensiva jobb. Och visst var det starkt att slå Detroit trots ett strejkande PP.
Men att Ottawa enbart lever på en kedja håller jag inte med om (även om jag absolut håller med dig om att trion är mycket vass). De övriga syns inte i poängprotokollet alls på samma sätt men de gör sitt jobb defensivt på ett mycket bra sätt.
Javisst har Ottawas backar varit bra! Däremot tycker jag att de sett över hela grundserien var stået vassare då. Men givetvis är det skillnad på motståndet i grundserien jämfört med i ett slutspel.
Och summan av detta är att jag tror att serien blir knallhård men att till sist Ottawa tar hem det med 4-3.
Efter att nu ha sett första matchen i finalserien, så måste man imponeras av laget Anaheim. Vilket tempo, vilken frenesi, vilken vilja att vinna varenda närkamp.
Påhlsson förtjänar all beröm han får och mycket, mycket mer. Så otroligt bra han är, just nu. Samme och hans kedja plockar bort Alfredsson, Heatley och Spezza totalt.
Oavsett allt annat kan man med säkerhet säga att det kommer bli en otroligt underhållande finalserie.
Poffa: Fantastiskt! Matchens lirare, matchens enda målskytt, delat flest tacklingar i matchen med 4 st, 10-2 i tekningar.
Värt att notera är att Samuel har 11 poäng (3+8) på 18 matcher. Det är ruggigt bra för en defensiv center som hela tiden spelar mot motståndarnas bästa formation. Det extrema är dock att han är +8 hittills i slutspelet. Fanns inte Jiggy och Pronger i laget så skulle han nog haft en ärlig chans på Conn Smythe om Ducks tar hem det här.
Wayne Gresky: Nu är det inte klart än, vinner Ottawa sina hemmamatcher genom sin förstakedja så finns det Conn Smythe-kandidater även där.
Dock tror jag precis som innan helt och hållet på Anaheim, men Samme har nog ändå fler spelare än de två du nämner före sig i kampen om Conn Smythe. Skulle hela slutspelet sett ut som de två första finalmatcherna hade det dock inte varit mycket snack om saken.
Anaheims tredjekedja, ledda av Samme, har på två matcher inte bara stoppat Ottawas stjärnkedja, utan också överglänst dem i det offensiva spelet genom att göra hälften av Anaheims fyra mål.
Han är otroligt bra. Hoppas han får fortsätta blomma ut offensivt i NHL så hans karriär inte blir en kopia på Sundström. Alltså talangfull center som stämplas som enbart defensivspecialist och inte blir poängmakare förns efter återkomst till Sverige.
Förhoppningsvis får han någonstans inom några år chansen som andracenter. Något som känns avlägset just nu i Anaheim iom. Madonald och Getzlaf (fan vad det sistnämnde utvecklats föresten).
Poffa: Jag tycker att Dany Heatly och Daniel Aldredsson gör Påhlssons kedja extra bra.
Framförallt Heatly som står helt still ute på isen, en Heatly i form kan både skapa ytor och hitta ytor att vara spelbar i. Han har varit bedrövlig i två matcher, framförallt igår.
Daniel Alfredsson var riktigt usel igår, han och Heatly måste röra sig, Anaheim har ju det grislätt att försvara sig just nu. Jason Spezza åker hem och hämtar puck för att spela på två yttrar som står still och väntar vid blå.
Och vad gör Affe på Påhlssons mål? Han har ju läge att ta Påhlsson då han kommer innanför blå men då backar han i från situationen, glider på en skridsko och bara släpper in honom så han kan gå in och ta skott. Makalöst dåligt!
Ottawa har förmodligen varit slutspelets sämsta lag de här två matcherna. Precis som att det låst sig psykiskt. Anaheims tredjekedja är bra men i de här matcherna har de knappt ställts på prov. Tidigare i slutspelet så har de haft betydligt mer problem och mot Detroit så var ju Anaheim mestadels tillbakapressade genom hela den matchserien.
Deas: Verkar som ditt tips håller och mitt spricker!
Kan bara säga att man blir imponerad av Anaheims disciplin och hårda jobb (hade bara sett dem i en slutspelsmatch innan finalen). Jag unnar nog Anaheim bucklan mer också, dels med tanke på just det många redan skrivit - att det är ett LAG som vinner - och dels att jag är lite less på den stjärnspelarhysteri som råder och att spelartyper som Chris Pronger, Scott och Rob Niedermayer, Beuchamin, O'Donnell, Påhlsson m.fl. alltid hamnar i skymundan i svensk media trots att de gör bra match efter bra match.
Lite intressant läsning kommer här, klippt från bloggen i länken:
"EA Sports gjorde en simulering av finalserien mellan Anaheim och Ottawa, enligt deras NHL 07 spel så skulle Ottawa vinna Stanley Cup efter 4 – 2 i matcher. När de simulerade det så tog Anaheim en 2 – 0 ledning i matcher precis som det är nu, så än så länge stämmer deras simulering bra."
Chris Neil väcker Ottawas hemmapublik (om nu nån kan sova i det oväsen som råder emellanåt.) med ett kvitteringsmål med dryga 3 minuter kvar av 1:a perioden.
Det är, som vanligt, ett furiöst tempo, mycket tacklingar och lite smågruff emellanåt. Hockey på hög nivå alltså.
Salle: Historien upprepar sig då Anaheim återigen tar ledningen. 3-2 av Getzlaf på en enkel retur av Emery. Hur lång tid tar det innan Ottawa kvitterar igen...
Pronger sätter upp en armbåge på McHammond som tog illa och sedan slog han huvudet i isen och han leds ut. I bytet efteråt så är Ottawa övertaggade och ett kurr mellan alla 10 utespelarna bryter ut efter en tackling. Konstigt att Ottawa som ju leder inte kan visa bättre tålamod för det fysiska spelet förlorar ju dom på-
Summan av kardemumman blir dock ett pp för Ottawa.
Självklart skulle det stå 5-3 till Ottawa i förra inlägget.
5-3 blir även slutresultatet i en underhållande match där Ottawas hockeyarbetare äntligen började jobba. Neil, Fischer mfl gjorde det jobbigt för Anaheim. Ottawas backar var riktigt på hugget och pinchade otroligt mycket och bra. Detta gav Ottawa rätt långa stunder av press och det gav utdelning. Dessutom så kunde ju Ottawa som hemmalag undvika Alfie vs Påhlsson i mesta mån.
Sen var JPG inte sitt vanliga jag och det var inte Emery heller så siffrorna blev rätt stora till skillnad från de 2 tidigare matcherna.
Det blir nog en rätt jämn matchserie detta till slut. Jag har tippat 4-2 i matcher till Ducks
Salle: Mycket talar för att Ottawa kvitterar matchserien, i alla fall. Framför allt med tanke på att Ankorna saknar sin bästa spelare, Chris Pronger. Han är avstängd för tjuvsmällen han delade ut på Dean McAmmond. Pronger är dock tillbaka till match 5.
Poffa: Helt otroligt att han bara får en match avstängning för tilltaget. Och det på en repeat offender dessutom. Undrar om han inte fått ännu mer om det varit grundspelet.
Han hade garanterat fått ännu mer om han inte hetet Pronger. Det föreligger väl nog en klar fördel i disciplinärenden om man är en stjärna eller om man är en vanlig spelare.
Db_04: Med tre tiondelar av en sekund kvar av första perioden tar Senators ledningen med 1-0 genom Daniel Alfredsson. JSG har fått en betydligt svettigare inledning på matchen jämfört med Emery. 13-2 i skott till Senators efter första perioden och, som det kändes, ett nästan konstant tryck i anfallszon av Senators.
Bissett19: Jomenvisst, Ducks defensiv i första perioden har ju varit allt annat än klockren. Man tappar kontrollen över pucken alltför lätt och Giguere har fått slita som en galärslav för att freda målet från påhälsning. Prongers avstängning kom inte direkt lägligt för Ducks.
Precis efter att kommentatorerna klagat på att Ducks spelat nästan tre hela utvisningar utan ett skott på mål så gör Mcdonald mål i PP för Ducks. Efter halva andra perioden har Ducks 9-1 i skott. Men det märks att en sån spelare som Beauchemin inte riktigt klarar av att axla det ökade ansvaret i Prongers frånvaro.
Alfredsson såg ut att få hjärnsläpp när han sköt pucken på Niedermayer. Alfie själv hävdade ju att det inte var medvetet men nog tyckte jag det såg lite skumt ut
mattias - 74: Kommentatorerna på NBC:s sändning var helt säkra på att det var medvetet av Alfredsson, då de menar på att han stod riktad mot ett annat håll kikar upp på klockan och ser att det är tid kvar på perioden och sedan vänder sig mot Scott Niedermayer och klappar till pucken.
Paddan: Kommentatorerna på ESPN säger ungefär samma sak, att han mitt i skottrörelsen ändrar riktning. När man dessutom hör Alfies bortförklaring "Varför ska han ställa sig i vägen?" samtidigt som man ser hur Nidermayer inte rör sig in i puckbanan så får man en känsla av att Alfie gjorde det medvetet.
För övrigt är det roligt att lyssna på ESPN:s kommentatorer. De är störtsköna. Som när de säger "Andy McDonald Duck" i samband med målen han gör, eller när slutsignalen går då de utbrister i ett "Winner, winner, chicken dinner for the ducks".
Poffa: Man hade också intressanta synpunkter, om bland annat diving, under periodpauserna. Brett Hull tyckte att domarna alldeles lätt tar utvisningar för såna saker som är uppenbara divings och att domarna borde bli tuffare mot såna som alltför ofta gör svanhopp.
Han tyckte också att Prongers "attack" mer var ett resultat av att axelskydden är alltför stora nuförtiden än att det var något särskilt fult med i spelet. Hulls recept för ett renare och intressantare spel var mindre axelskydd, att inga spelare som inte har någon form av ansiktsskada skall tillåtas att bära visir och att man minskar målvakternas skydd, jag förmodar att det var skydden på överkroppen han menade.
Resultatet av diving såg vi ju också inatt då Emry gjorde en Wallinheimo och föll snyggt när Getzlaf passerade. Och där tog också Ottawa ledningen i matchen...
Paddan: I match 3 då Pronger spelade 29:26 och Niedermayer 26:59 så spelade Beauchemin 27:24 och O'donnell 20:01. Det är inte så att Anaheim lever på två backar. O'donnell och framförallt Beauchemin (som fått mkt beröm) har gjort riktigt bra säsonger.
Visst håller jag med dig delvis, men jag tippar hellre på att det var lika mkt en tillfällighet som pga ökat ansvar iom med fyra extra minuter som gjorde att Beauchemin såg sämre ut i match fyra .
Paddan: Fattar jag dig rätt att Brett Hull ville att man tar bort visiren från alla utom dom som behöver dom för en befintlig skada? Detta skulle alltså minska på fula armbågar och påhopp?
Låter som om han fått några för många slag i huvudet själv...
Salle: Jepp, fast jag förmodar att han med borttagandet av visiren menade att han ville få bort det ovårdade spelet med höga klubbor osv.
Den där tiden på dygnet är man inte särskilt alert trots att man hörde ljudet på HD-sändningen via hörlurarna.
Don Cherry, den oerhört timide och intetsägande klädde mannen, gjorde också debut i NBC och påstod att det bästa för ishockeyn vore att man tillät mer tuffa tag och regelrätta fighter, för det är det som publiken i gemen vill se. Han påstod att instigatorregeln tillkom för att sändningarna i USA skulle kunna ses av vanliga barnfamiljer. Tro det den som vill.
Paddan: Jag fattar fortfarande inte hur ett visir-förbjud skulle få bort höga klubbor. Spec inte "over there" där en 30-40% av alla spelare fortfarande kör visirlöst.
Här i Sverige så skyddar ju visiret "alla" så man kan förstå att OM visiren försvann skulle tvinga spelarna att visa den hänsyn som man själv vill bli bemött med när det gäller höga klubbor. Liknande situationer kan man ju se på galler-juniorer som inte är rädda att sticka i huvudet i "tajta" situationer då risken är så gott som minimal att nåt allvarligt skall ske.
Men inte f-n hinner en NHL-spelare kika om spelaren har eller inte har visir och agera olika därefter i dagens läge.
Hade Pronger skjutit det där skottet hade det blivit hemskt livat.
Då avgörs det inatt, eller? Det är aldrig enkelt att åka hem och "bara" spela hem pokalen, därför är jag lite rädd det kan krävas ytterligare en resa till Kanada för Anaheim...
· 
· 
· 
Själv tror jag på Anaheim, och tycker att LCS Hockeys preview är rätt träffsäker.